загрузили в багажник. После этого злодеи тут же, не мешкая, уехали.

Чтобы их не могли опознать, цифры номера Фоминин изменил черным маркером. Когда похитители оказались за пределами Столетова, эту краску они стерли спиртом. Потом Ленька довез Рублева до моста через Сомовку, откуда до «Средилесья» тот дошел пешком, а сам куда-то уехал.

Вернулся Фоминин около пяти часов дня, очень довольный, сказал, что полтора лимона из покупателя все же выбил, хотя тот и кочевряжился, как последнее чмо. Ленька продемонстрировал приятелю пачку денег, заявил, что скоро купит себе что-нибудь поновее. Этот «Фолькс» ему уже надоел.

– Так-так-так! – пробурчал Гуров, доставая из кармана телефон.

Он набрал номер информационного отдела главка и поручил майору Жаворонкову составить самый полный список столичных любителей кошек, которые занимаются разведением редких пород этих домашних животных.

Закончив этот разговор, Лев спросил Рублева, на что они с Фомининым позавчера потратили остаток дня. Тот ответил, что сразу после возвращения Леньки они вместе поехали снимать девок, развлекались с ними до десяти вечера, после чего вернулись в лагерь. Здесь все было так же, как и всегда – танцы, потом отбой.

Вчера Леньку вызывали родители. В принципе, с самого начала было ясно, для чего сын им понадобился. Дома был он не слишком долго, а когда вернулся, ржал над тем, как из-за пропажи кота переживают его предки. Куда-либо сваливать Ленька вроде не собирался. Поэтому его исчезновение стало для Лехи полной неожиданностью.

– А тебе не кажется, что исчезновение Леонида каким-то образом может быть связано с той вашей проделкой? – Лев Иванович окинул Рублева изучающим взглядом, под которым тот заметно сник. – Ржал он, говоришь. Как бы это веселье не обернулось для него теперь горькими слезами. Деньги, которые Леонид получил за кота, были в каких купюрах?

– Пятерками, – ответил Рублев и озабоченно шмыгнул носом.

По его лицу было заметно, что он уже начал жалеть о своей недавней откровенности.

– Полтора миллиона, это триста пятитысячных бумажек. Толстенькая пачка! – Гуров покачал головой. – В карман не положишь. Он их в чем носил?

– В борсетке. – Как видно, уже боясь сболтнуть лишнего, Леха стал давать короткие, однозначные ответы.

– Кто еще кроме тебя мог знать о такой сумме, имеющейся у Фоминина? – Лев Иванович откинулся к спинке лавочки и, словно вколачивая гвозди, задавал вопросы, от которых отвертеться было трудно.

– Даже не знаю. – Рублев, как видно, уже подуставший от такой затяжной беседы с опером, мученически вздохнул. – Те девки, которых мы снимали, деньги у него видели.

– Поехали к этим девкам! Будем задавать вопросы им. – Гуров сочувственно усмехнулся, чуть развел руками. – Помогай мне, Леша, развязать этот узел! Имей в виду, что ты уже сейчас вполне можешь считаться главным подозреваемым.

– В чем?! – В глазах Рублева колыхнулся испуг.

– Как это в чем? – Лев Иванович взглянул на него с недоумением, как на умственно отсталого. – В похищении ценного животного ты участвовал? Участвовал. Деньги у приятеля видел? Видел. Он исчез? Исчез. Что должен думать сыщик, следователь, прокурор? Да, вполне возможно, что Леонид Фоминин кем-то был убит с целью ограбления. Кто это мог совершить? Вот и все, тебе уже можно шить дело. Ты же этого не хочешь?

– Нет! – Леха категорично помотал головой.

Похоже, он и близко не допускал того, что эта история вдруг повернется такой неожиданной стороной. Только теперь до него дошло, в сколь хреновую ситуацию он вляпался.

– Вот и замечательно! – невозмутимо проговорил Гуров. – Тогда, бесценный ты наш, в твоих личных интересах помочь нам найти Леню, желательно живым и невредимым. Иначе… ты сам понимаешь! Кстати, а Леня с тобой деньгами-то поделился?

На лице Рублева появилась напряженная мина. По его мимике можно было понять, что он вынужден был бороться с самим собой. С одной стороны, его очень беспокоил риск оказаться перед судом. С другой, парня душила жадность, нежелание расстаться с халявными деньгами.

Но страх ответственности все же пересилил, и Леха нехотя выдавил из себя:

– Триста штук.

– Понятно. Эти деньги тебе, голубчик, придется сдать следственным органам, как вещественное доказательство. Теперь, замечательный ты наш, дело всерьез закрутится! Надеюсь, все закончится благополучно, и вы с Леней отделаетесь всего лишь легким испугом, а не тяжелым наказанием. Хотя никак нельзя исключать того, что Фоминин кем-то уже наказан запредельно жестко. Все, едем в то место, где вы ангажировали девиц. Надеюсь, нам удастся найти их, – проговорил Гуров и поднялся на ноги.

– Лев Иванович! – Леха тоже встал, говорил зажато, чуть заикаясь, как бы через силу. – А насколько велики шансы того, что если Леньку и в самом деле вообще найти не удастся, то это дело именно мне пришьют?

– Шансы, конечно, не стопроцентные, но достаточно высокие, – сказал полковник довольно сдержанно, задумчиво, шагая к своей машине. – В данном случае, образно выражаясь, пациент скорее мертв, чем жив. То есть из дилеммы «сесть или не сесть», скорее выпадет «сесть».

– Знал бы, что выйдет такое дело, то и не связывался бы. Вот это я влип! – Рублев сел на пассажирское место «Пежо» и издал что-то наподобие короткого стона.

– Леша, ты бы лучше не в расстройство впадал, а вспоминал, у кого в лагере с Ленькой были трения, конфликты, ссоры, стычки, – все так же спокойно и деловито посоветовал парню Гуров. – Тебе сейчас об этом надо думать. Еще учти вот что. Я уверен в том, что все закончится благополучно, дело нами будет раскрыто. Точно так же надо настроиться и тебе. Без паники!

– Хорошо, Лев Иванович, я постараюсь вспомнить, – сказал Леха и напряженно задумался.

– Куда едем? – спросил сыщик, выруливая с парковки.

Безрадостно сопя, Рублев назвал координаты точки, соседствующей с крупным кемпингом, расположенным на трассе, за Столетовом.

Когда они подрулили к летнему кафе, Леха торопливо побежал искать вчерашних пассий. Минут через десять он вернулся в сопровождении двух девиц и еще одной крупной мадам. Скорее всего, это была их мамочка.

Гуров вышел из машины, Гуров представился и показал этим очаровательным дамам удостоверение. Судя по ошарашенному виду данных особ, Рублев не сказал им о том, кто именно и для чего хочет их видеть. Мамочка мгновенно сделала вид, будто вообще просто куда-то шла, пропорхнула мимо и тут же исчезла. Девицы тоже подались было назад. Однако резкий жест Льва Ивановича и устное предупреждение о том, что, дав деру, они автоматически станут подозреваемыми, убедили их этого не делать.

– Вы чего хотите от нас? – мусоля жвачку и изображая из себя персону не от мира сего, поинтересовалась особа с ярко-зеленой шевелюрой.

– Прежде всего я хотел бы получить подтверждение